Le bon, le mauvais et John le danseur de feu : alors que Fallout obtient une émission télévisée, voici comment se porte la communauté de la série

« Quand je pense à la base de fans, je pense aux premiers jours où nous avons annoncé Fallout 3 », me dit Jonah Lobe, ancien artiste de Bethesda. « Nous avons reçu beaucoup de haine. »

« Beaucoup de ces joueurs plus âgés se sentaient protecteurs envers la franchise – ce que je peux certainement comprendre, car la propriété intellectuelle est immensément unique et spéciale – et certains de ces sentiments se sont traduits par des courriers haineux et même des menaces de mort, ce qui a incité Bethesda à embaucher son premier agent de sécurité. » Il poursuit : « Alors oui, certainement une fanbase passionnée.

« Blague à part, les fans de Fallout se soucient vraiment de Fallout. Ils comprennent que le monde de Fallout est très spécial et que l’expérience de jouer à Fallout – avec son courage, son humour, ses choix et sa construction unique du monde – ne ressemble à aucune autre. Ces jours-ci, la plupart des fans de Fallout que je rencontre me disent que leur première découverte de la franchise s’est faite via Fallout 3 et Fallout 4, et leurs retours ont été extrêmement positifs.

Comme Lobe y fait allusion, la communauté qui s’est développée autour de la série Fallout est aujourd’hui aussi complexe et intéressante que n’importe quel autre grand fandom auquel vous pouvez penser. Cette semaine, il atteint également ce qui semble sans doute être le plus haut sommet jamais atteint, du moins du point de vue de la reconnaissance grand public, avec l’arrivée de l’émission télévisée Fallout d’Amazon. Ne vous méprenez pas, la série n’est plus proche d’une niche depuis longtemps maintenant, mais ce dernier épisode de Fallout mania pourrait être le plus important à ce jour.

Alors, comment se porte la communauté alors qu’elle surmonte cette vague ? Eh bien, comme on peut s’y attendre avec une si grande entité, cela dépend en quelque sorte de la personne à qui vous demandez.

Lobe souligne qu’il considère aujourd’hui les fans de Fallout comme appartenant en grande partie à l’une des deux communautés distinctes, selon le moment où ils ont abordé la série pour la première fois. « Fallout 3 et 4 ont comblé le fossé entre les joueurs PC de la vieille école qui jouaient au jeu sur CD-ROM dans les années 90 – j’en faisais partie – et les millions de nouveaux joueurs qui ont découvert le jeu sur Steam ou sur console,  » il dit.

Devann ‘LadyDevann’ McCarthy, qui a été une gestionnaire de communauté très populaire pour Fallout 76 – avant d’être licenciée par Microsoft plus tôt cette année, dit qu’elle considère que la communauté que constituent ces différentes données démographiques est « plus forte que jamais ». « Les mods incroyables, les fanarts, les cosplays, les podcasts, les groupes de jeu de rôle, les fanfictions et tout le reste ne manquent pas », ajoute-t-elle, tandis que la créatrice de contenu Fallout Gopher résume les choses en disant que, selon lui, la communauté « n’a jamais cessé de s’améliorer et n’a cessé de se renforcer », notamment en matière de modding.

Nikki, une autre créatrice de contenu, qui tient la poignée Les serpents des tunnels, partage un point de vue similaire aux deux, bien qu’il aborde les choses sous un angle légèrement différent de celui de McCarthy. «Je pense que c’est probablement l’une des meilleures périodes pour la communauté», me dit-elle. «Je veux dire, pour moi en tant que créateur, (il y a une) perspective différente aussi parce que je regarde l’engagement, les chiffres, les mesures et des trucs comme ça. Mais il semble qu’il y ait encore beaucoup plus d’investissements dans la franchise, après la sortie de Fallout 76.

« Il y a une base de fans très fidèles (pour) 76 », explique-t-elle, « mais cela n’a pas fait ce que beaucoup d’entre nous espéraient pour la communauté, (les choses) sont devenues calmes et beaucoup d’entre nous ont remarqué moins d’engagement et moins d’activité sur nos serveurs Discord, des trucs comme ça. Alors maintenant, avec tout ce qui se passe cette année, c’est l’un des meilleurs moments pour faire partie de la communauté.

Même s’il n’a peut-être pas suscité la même attention ou les mêmes éloges que nombre de ses pairs, Fin, l’un des surveillants du Wiki indépendant de Fallout, me dit que, selon lui, 76 a quand même montré à quel point la communauté peut être sympa quand elle est à son meilleur. « La communauté est généralement gentille et serviable envers quelqu’un de nouveau », explique-t-il, « en lui fournissant toutes sortes d’équipements qui peuvent l’aider dans les premiers stades de son personnage. »

Parmi les autres exemples, l’équipe derrière le Wiki et les autres personnes à qui j’ai parlé ont cité l’initiative caritative Fallout For Hope et les rencontres Fallout New Vegas à Goodsprings, Nevada. À propos de ce dernier, McCarthy déclare : « Je pense que ce qui en fait un exemple si remarquable, c’est que l’événement ne vient pas de Bethesda Game Studios.

« Lorsque j’étais employée en tant que Community Manager pour Fallout, j’envoyais des produits dérivés gratuits du Pioneer Saloon aux participants », explique-t-elle, « mais sinon, tout l’événement était organisé par des fans, pour des fans. L’absence du Studio dans sa création et son organisation rend l’événement si authentique dans la mesure où il n’y a pas de motivation alternative du côté de la publicité ou du marketing, c’est uniquement pour le plaisir et l’amour de la franchise et pour cette raison, les fans sont capable de faire bien plus avec cela.

Un exemple amusant de cela vient d’un autre surveillant du wiki indépendant de Fallout, qui s’appelle Blubbin. « Un de mes amis, John, présentait un spectacle de danse du feu vers la fin de chaque soirée », dit-il à propos de la journée de rencontre de l’année dernière à New Vegas. « Il a reçu un soutien massif de la part de tout le monde et a attiré une foule nombreuse, même si l’action n’avait rien à voir avec Fallout. Les gens voulaient juste montrer leur soutien à ce membre de la communauté et à ses passions, et je pense vraiment que c’était génial.

Cela dit, comme de nombreux membres de l’équipe – qui gère un serveur Discord public dédié à la série – me disent que, comme on peut s’y attendre compte tenu de sa taille, les choses ne sont pas toujours roses et roses lorsqu’il s’agit du fandom Fallout. « La communauté Fallout est pour le moins variée », déclare Rimuru_mayhem, qui est membre de « Future-Tec » – la façon appropriée dont l’équipe fait référence à son personnel d’assistance axé sur la communauté. « D’un côté, vous avez des gens adorables, et de l’autre, vous avez des lèche-bottes dégénérés qui ont complètement raté l’intérêt des jeux.

« Un exemple de ce dernier cas serait un serveur Fallout Discord que j’ai rejoint il y a quelque temps et qui était absolument infesté de fanboys de Legion et d’Enclave, ainsi que de vrais nazis. Sans surprise, il était également fortement homo et transphobe. Je pense qu’il est difficile de dire « la communauté de Fallout est définitivement ceci ou cela », car elle reste très diversifiée en termes de ce que les gens en ont retiré et de leurs convictions personnelles. J’espère provisoirement que sa communauté deviendra beaucoup plus progressiste, mais je ne sais pas si nous nous débarrasserons un jour des personnes qui n’ont aucune culture médiatique.

Solomon742, un autre membre de l’équipe, souligne que même si des groupes comme celui-ci existent et que leur présence est une préoccupation pour de nombreux membres du fandom, il les considère comme étant simplement « la conséquence d’avoir une grande communauté ». « Ces personnes sont faciles à éviter/ignorer », dit-il. « Dans l’ensemble, (la communauté) est une force de positivité. » Pendant ce temps, un autre membre de l’équipe Wiki, Narratorjack, dit qu’à son avis, la communauté est « meilleure qu’elle ne l’a été dans le passé ». « Bien qu’il y ait encore des personnages problématiques de temps en temps », affirme-t-elle, « des choses telles que le fanboyisme, le contrôle d’accès et d’autres problèmes similaires posent moins problème qu’avant. »

Heureusement, les deux anciens employés de Bethesda avec qui j’ai parlé, McCarthy et Lobe, ont décrit leurs expériences actuelles avec le fandom dans des termes qui semblaient refléter ces évaluations. « Mes relations avec la communauté ont été extrêmement agréables », confie ce dernier. «Ceux qui ont critiqué le jeu ont largement évolué et ont laissé une légion d’irréductibles et de fidèles. Ces gens célèbrent l’histoire, les traditions, les développeurs et l’attention portée aux détails. Bien sûr, tout cela est triple pour la communauté des moddeurs ; leurs efforts maintiennent le jeu (et l’esprit du jeu) en vie longtemps après sa sortie.

Alors, avec tout cela dit sur la situation de la communauté Fallout, que pensent les gens de l’arrivée de la série télévisée ?

« La sortie de la série télévisée ouvre tellement de portes à de nouveaux publics que c’est vraiment excitant de penser à une toute nouvelle génération de fans qui découvrent pour la première fois ce monde fou et farfelu qu’est Fallout », a déclaré McCarthy. « J’ai hâte de regarder les diffusions en direct des premières parties, il y a vraiment quelque chose d’incroyable (à voir) quelqu’un vivre l’expérience de quitter le Vault pour la première fois. Je suis également très excité par les cosplays et les répliques d’accessoires qui en sortiront ! La communauté est si accueillante et créative que j’espère vraiment que l’émission télévisée attirera encore plus de nouveaux visages et d’esprits créatifs.

«J’espère que ça durera longtemps. Je veux plus de saisons, ce serait génial », me dit Tunnelsnakesfool. Elle ajoute que, du point de vue des créateurs de contenu Fallout, la série représente un défi un peu différent. « C’est une chose tellement nouvelle, où couvrir la série comme une série qui fait toujours partie de cette franchise serait complètement nouveau, et nous allons tous essayer de savoir comment nous allons le faire. »

En plus de vouloir voir où va la série, les membres de la communauté Fallout avec lesquels j’ai parlé avaient différents points de vue sur l’état du jeu de la série après Fallouts 4 et 76, avec des pensées allant de la satisfaction à l’amélioration générale. légère inquiétude. Cependant, comme beaucoup d’entre eux y font allusion, l’état réel des sentiments des fans au moment de la sortie de Fallout 5 dépendra probablement fortement de la façon dont The Elder Scrolls 6 sera reçu, en supposant qu’il arrive en premier, comme c’est très attendu.

« Je pense que Bethesda aurait vraiment besoin d’une simple » victoire « pour (sa) prochaine version », a déclaré Gopher. « Je suis…